Mientras el país suma 36 muertes por fiebre amarilla y el virus se abre paso sin obstáculos, la Administración Municipal de Arauca decide hacer lo que parece lógico pero, en este país, es casi heroico: vacunar a su gente.

Este miércoles 23 de abril, en la plazoleta de la Alcaldía, se vive una jornada relámpago que arrancó a las 8:00 a.m. con una meta tan concreta como urgente: aplicar 400 dosis contra la fiebre amarilla. Fue un golpe directo a la estadística, una carrera contrarreloj con la vida como trofeo.

La voz del alcalde Juan Qüenza resonó clara, aunque ojalá más fuerte:
“Ya van 36 muertos. Vacunarse es vital. Es momento de actuar a tiempo.”

Pero esto no es flor de un día.

Este viernes 25 y sábado 26 de abril, la Secretaría de Salud Municipal desplegará una Vacunatón urbana y rural. El viernes, desde las 2:00 p.m. hasta las 8:00 p.m., la vacuna será protagonista en puntos como el Hospital San Vicente, la plazoleta de la Alcaldía, MYT Salud IPS, Parque de la Juventud y otros centros médicos y comunitarios.

El sábado, la brigada no descansará: desde las 8:00 a.m. hasta las 4:00 p.m., la misión es más amplia y más ambiciosa. Se vacunará en centros médicos, barrios, canchas y veredas, incluso casa a casa en San Luis, La Panchera, Matepiña, Arrecifes y Mategallina.

Mariana Ramírez, profesional en Salud Pública, lo resume sin rodeos:
“Las vacunas salvan vidas. Solo necesitamos el interés y la voluntad de la gente.”

Pero aquí es donde la historia cambia de tono: en muchas zonas rurales, la voluntad no alcanza. La desinformación, la desconfianza institucional y el abandono histórico han generado un muro invisible pero brutal. La vacuna está, pero falta quien se la ponga.

Por eso, este llamado no es solo a vacunarse. Es un grito colectivo para no repetir la tragedia. La fiebre amarilla no distingue edades ni estratos. Y en esta tierra donde a veces cuesta llegar hasta con el agua, que llegue la vacuna es un milagro logístico que no se debe desperdiciar.

El virus no avisa. Las vacunas sí. Y esta vez, llegaron a tiempo.

Una promesa de vida que terminó convertida en un monumento al despilfarro. Así podría resumirse la historia del avión ambulancia de Arauca, una de las inversiones más polémicas y menos útiles de las últimas administraciones departamentales.

El aparato fue adquirido con bombos y platillos durante el primer mandato del hoy preso exgobernador Facundo Castillo (2012-2015), actualmente recluido en La Picota de Bogotá. En ese entonces, se vendió como la gran solución para los pacientes críticos del departamento que requerían atención en centros de alta complejidad.

Desde hace más de un año ha pasado sin que el avión realice un solo vuelo sanitario desde Arauca. Lo que prometía salvar vidas se ha convertido en una costosa vergüenza que pesa —literalmente— sobre los hombros del erario público.

¿Cuánto costó el capricho?

Inicialmente se habló de una inversión de $4.000 millones. Pero el valor final superó los $11.000 millones. A eso se suman más de $5.000 millones en mantenimiento entre 2022 y 2023. Todo esto, para un avión que ni siquiera puede ser operado por las instituciones de salud del departamento. En su lugar, debe ser arrendado a un tercero, que lo usa a discreción y cobra por su operación.

Y como si fuera poco, son los mismos araucanos quienes pagan por su mantenimiento, aunque no lo utilicen. Un negocio redondo para el operador, y un desangre constante para las finanzas públicas.

En un reciente debate de control político, la diputada Maricel Ortíz fue tajante: “Desde mayo del año pasado el avión no ha hecho un solo vuelo para pacientes del departamento”.

También hizo un llamado a las EPS, que en lugar de utilizar este avión para trasladar pacientes, contratan a empresas externas radicadas fuera de Arauca. ¿Por qué? Nadie lo explica con claridad. Pero lo cierto es que la infraestructura está ahí… acumulando polvo y facturas.

En Colombia no solo florecen las orquídeas ni se cultiva café. El cacao, ese grano marrón que perfuma el campo y endulza la economía, vive su momento más glorioso.
En 2024, las exportaciones de cacao y sus derivados crecieron un impactante 106,1%, alcanzando los US$265,1 millones, frente a los US$128,6 millones registrados el año anterior.

El grano de oro café ahora también es de chocolate.
Más de 75 países, encabezados por Estados Unidos, México, Ecuador y Alemania, abrieron sus puertas a la cacaocultura nacional. Según cifras oficiales de la DIAN con análisis de Analdex, este fue un año histórico en términos de exportación, y todo parece indicar que la tendencia no hará sino crecer.

Pero no solo se exporta. También se produce como nunca antes. En 2024, Colombia alcanzó una producción nacional estimada de 67.678 toneladas de cacao, la más alta jamás registrada.

Y aquí entra Arauca, con un dato que sorprende hasta a los más escépticos.
El departamento, usualmente más asociado a conflictos que a cultivos, produjo 6.993 toneladas de cacao, el 10% del total nacional, superado solo por gigantes como Santander y Antioquia. Lo asombroso es que lo logró teniendo casi tres veces menos superficie que ellos, lo que convierte a Arauca en el territorio con la mayor densidad de producción de cacao del país.

Este logro no es fruto de la casualidad, sino del compromiso de cientos de pequeños productores, campesinos y familias rurales, que han hecho del cacao una forma de vida. A ellos se suma el acompañamiento técnico y organizativo de la Federación Nacional de Cacaoteros, que ha sido clave en el fortalecimiento del sector.

Pero no todo es dulce. En medio del reconocimiento nacional e internacional, la planta de transformación del cacao en Arauca sigue siendo una promesa incumplida.

Una promesa del gobierno regional que aún no se materializa, dejando al departamento atrapado en el rol de proveedor de materia prima, mientras el valor agregado viaja a otras regiones.

“El cacao colombiano se ha posicionado como un producto de gran calidad. Esperamos que este auge continúe y contribuya a diversificar la canasta exportadora del país… aunque habrá que ver cómo los aranceles podrían afectar este rendimiento”, advirtió Javier Díaz Molina, presidente ejecutivo de Analdex.

Mientras tanto, Antioquia lidera las exportaciones con US$98,9 millones, seguida por Santander y Huila. Las empresas que han impulsado este despegue incluyen nombres conocidos: Casa Luker, Nacional de Chocolates, Colombina, Súper de Alimentos, entre otras.

En otras palabras: Colombia no solo produce cacao, ahora lo vende como si supiera hacerlo desde siempre. Y por primera vez, el mundo parece dispuesto a comprarlo en serio.

Pero si hay algo que este boom ha dejado en evidencia es que, incluso en la periferia, el cacao se puede convertir en el nuevo corazón de la economía rural… siempre y cuando las promesas se transformen en inversión real.